Độ nhớt là một trong những chỉ số chính của các sản phẩm dầu mỏ, và đặc tính độ nhớt là một yếu tố quan trọng ảnh hưởng đến khả năng phân hủy sinh học của dầu gốc. Nhiều loại dầu nhớt trong nước được phân loại và phân cấp theo độ nhớt động học của chúng ở 40ºC và 100ºC. Trong các ứng dụng thực tế, độ nhớt có ý nghĩa lớn đối với việc xác định chất lượng của các sản phẩm dầu mỏ và xác định việc sử dụng nó. Nó là một chỉ số quan trọng để đánh giá độ lưu động của dầu bôi trơn. Nếu độ nhớt lớn thì chiều dày màng dầu sẽ lớn và hiệu suất bôi trơn sẽ tốt. Tuy nhiên, nếu độ nhớt quá lớn, lực cản ma sát sẽ tăng lên và tài nguyên sẽ bị lãng phí. Ngược lại, nếu độ nhớt quá nhỏ sẽ không thể hình thành màng dầu đủ làm tăng ma sát và làm hỏng máy.
Độ nhớt động học là tỷ số giữa độ nhớt động lực học của chất lỏng với khối lượng riêng của nó ở cùng một nhiệt độ. Nó đại diện cho một số đo của lực ma sát khi chất lỏng chảy dưới tác dụng của trọng lực. Phép đo độ nhớt động học là đo thời gian để một thể tích chất lỏng chảy qua nhớt kế mao quản thủy tinh đã hiệu chuẩn dưới tác dụng của trọng lực ở một nhiệt độ không đổi nhất định. Tích của hằng số mao quản của nhớt kế và thời gian chảy là độ nhớt động học của chất lỏng ở nhiệt độ đó.
Các yếu tố ảnh hưởng của độ nhớt động học như sau
1. Dầu bôi trơn có chứa nước. Ảnh hưởng của độ ẩm đối với dầu bôi trơn là rất lớn. Độ ẩm quá cao sẽ gây ra sự kết tủa của các chất phụ gia trong dầu bôi trơn, phá hủy cấu trúc của dầu bôi trơn và khiến tính năng của nó bị thay đổi.
2. Bong bóng. Ảnh hưởng của bọt khí đến dầu bôi trơn chủ yếu là trên màng dầu. Bọt khí sẽ phá hủy sự hình thành của màng dầu và làm cho máy không được dầu bôi trơn bảo vệ và gây mòn. Và sự nổi bong bóng ảnh hưởng đến tốc độ chảy của dầu bôi trơn.
3. Tình hình dọc. Trong quá trình thí nghiệm, độ thẳng đứng của nhớt kế là rất quan trọng. Trong điều kiện thẳng đứng, có thể đảm bảo rằng dầu bôi trơn sẽ không chịu các lực bên ngoài khác ngoại trừ trọng lực.
4. Nhiệt độ bể tắm nhiệt độ không đổi. Một số lượng lớn các thí nghiệm đã chỉ ra rằng nhiệt độ không đổi có ảnh hưởng lớn đến kết quả thí nghiệm. Độ nhớt của dầu bôi trơn sẽ giảm khi nhiệt độ tăng. Nếu nhiệt độ thay đổi, dữ liệu thí nghiệm sẽ trở nên nhỏ hơn, và hiệu quả sẽ rõ ràng.