Độ nhớt động học và độ nhớt động lực tuy có quan hệ với nhau nhưng lại thuộc hai khái niệm khác nhau, tuy nhiên chúng ta rất dễ nhầm lẫn giữa khái niệm độ nhớt động học và độ nhớt động lực học.
Độ nhớt đề cập đến ma sát bên trong của chất lỏng, cho biết lực cản giữa các phân tử.
Độ nhớt động học là tỷ số giữa độ nhớt của chất lỏng với khối lượng riêng của chất lỏng đó ở cùng nhiệt độ. Nó là đơn vị đo sức cản dòng chảy của chất lỏng dưới tác dụng của trọng lực, và đơn vị của độ nhớt động học là (m ^ 2) / s. Độ nhớt động học ν=μ / ρ, μ là độ nhớt động lực học của chất lỏng, ρ là khối lượng riêng của chất lỏng.
Độ nhớt động lực đề cập đến lực cần thiết để tạo ra một tốc độ dòng chảy đơn vị bằng cách sử dụng một đơn vị diện tích của lớp chất lỏng trên một đơn vị khoảng cách. Trong hệ đơn vị, đơn vị của độ nhớt động học là pa.s. Công thức tính độ nhớt động lực học của chất lỏng: μ=τ / (du / dy), trong đó τ là lực cản ma sát bên trong trên một đơn vị diện tích của dòng chất lỏng và du / dy là gradien vận tốc.
Độ nhớt động học và độ nhớt động lực học là hai chỉ tiêu để đánh giá độ nhớt của dầu bôi trơn. Độ nhớt động lực càng nhỏ thì tính lưu động ở nhiệt độ thấp càng tốt; ngược lại, độ lưu động ở nhiệt độ thấp của dầu bôi trơn càng kém. Độ nhớt động học càng nhỏ thì độ nhớt dầu bôi trơn càng thấp, độ nhớt động học càng lớn thì độ nhớt dầu bôi trơn càng cao.