Khí SF6 đóng vai trò là môi chất cách điện trong các thiết bị điện. Tuy nhiên, vẫn còn một lượng nhỏ hơi nước trong buồng chứa khí ở nhiệt độ cao và áp suất cao. Khi thiết bị hoạt động bình thường và tạo ra phóng điện hồ quang hoặc phóng điện cục bộ bất thường, SF6 sẽ bị phân hủy. Các sản phẩm phân hủy của nó (HF và S02, SOF2, SOF4, S02F4, v.v.) chứa các chất có tính ăn mòn và độc tính cao, có thể ăn mòn các linh kiện kim loại bên trong thiết bị. Độ ẩm cũng sẽ tạo ra sự ngưng tụ trên bề mặt của nó và bám vào bề mặt của các bộ phận cách nhiệt, gây ra hiện tượng phóng điện bề mặt. Phân hủy thêm SF6, tạo thành một vòng luẩn quẩn. Hiệu suất cách điện của SF6 giảm tương ứng.
Mặc dù SF6 tinh khiết là khí không màu, không mùi, không độc và không bắt lửa, nhưng nó có thể gây hại và kích ứng cho cơ thể, mũi, miệng và mắt do các sản phẩm phân hủy của nó. Hơn nữa, SF6 và HF còn có tác động phá hủy mạnh bầu khí quyển Trái đất. Cần phải tái chế và tái tạo khí SF6 vì lý do cách nhiệt, bảo vệ môi trường và an toàn cá nhân. Tuyệt đối không được xả khí SF6 trong công tắc SF6 dọc theo rãnh cáp. Nó chỉ có thể được tái chế và tinh chế bằng xe tải tái chế trước khi đưa vào buồng khí
