Các yếu tố ảnh hưởng đến sức căng bề mặt
Bản chất vật chất
Lực liên kết giữa các phân tử càng mạnh thì sức căng bề mặt càng lớn. Ngược lại, lực liên phân tử càng yếu thì sức căng bề mặt càng nhỏ. Ví dụ, các phân tử hữu cơ có lực liên phân tử yếu, dẫn đến sức căng bề mặt thấp. Kim loại nóng chảy có liên kết kim loại mạnh nhất và có sức căng bề mặt cao nhất. Nước có liên kết hydro, tạo cho nó sức căng bề mặt cao 72,8 mN/m ở nhiệt độ phòng.
Nhiệt độ và áp suất
Khi nhiệt độ tăng, khoảng cách giữa các phân tử tăng và lực liên phân tử yếu đi, khiến sức căng bề mặt giảm tuyến tính. Ở nhiệt độ tới hạn, sức căng bề mặt đạt bằng không. Ảnh hưởng của áp suất thông thường là không đáng kể. Dưới áp suất cao, khoảng cách giữa các phân tử giảm, lực tương tác tăng và sức căng bề mặt tăng theo.
Tạp chất và chất hòa tan
Các tạp chất và chất hòa tan có thể làm thay đổi hướng của các phân tử lưỡng tính, làm suy yếu lực liên phân tử ở lớp bề mặt và do đó ảnh hưởng đến sức căng bề mặt. Ví dụ, muối vô cơ có thể tăng cường lực liên phân tử giữa các phân tử nước, làm tăng sức căng bề mặt của nước. Các chất hoạt động bề mặt như xà phòng, chất tẩy rửa có thể làm giảm sức căng bề mặt xuống 50% so với nước tinh khiết.